Дистанция 500 метров – это чуть дольше двух минут. Значит, уже на середине дистанции надо усилить и без того высокий темп… Антонина Середина выиграла у своей главной соперницы 14 сотых секунды – сантиметров 25, не более. Медленно тянутся минуты после финиша, информационное табло – чистое. Полная тишина над озером Альбано. И, наконец, диктор объявляет: «Первое место в гонке на байдарке-одиночке завоевала Антонина Середина, Советский Союз!»
Историей, традициями и талантливыми людьми славна и богата тверская земля. Одно из главных ее достоинств – волшебная красота природы, которой обилие лесов, рек и озер придает своеобразие и колорит.
В жизни Верхневолжья водные артерии всегда играли огромную роль. По ним издавна сплавлялись торговые и военные караваны, проходил легендарный путь «из варяг в греки». Тверской купец Афанасий Никитин не случайно отправился в XV веке в свое знаменитое путешествие за три моря по Волге, а не по суше. Почти все города области стоят на больших и малых реках и озерах. Столица региона Тверь и вовсе основана в месте слияния с Волгой нескольких притоков, самые большие из которых Тьмака и Тверца.
Неудивительно, что едва ли не каждый тверитянин с детства умеет плавать и грести. Народные праздники и гулянья издревле не мыслились без катания по реке на ялах, ботах и плотах. Да и позже, в середине ХХ века, в предвоенные и послевоенные годы, прогулка на лодке считалась большим удовольствием, недаром в выходные дни из прокатных пунктов на воду выходило одновременно несколько сотен прогулочных лодок. При этом нередко возникали импровизированные соревнования на скорость – кто кого.
Шло время, и гребля все чаще из работы и развлечения стала превращаться в спорт. Сейчас трудно точно установить, когда именно в Твери начали культивировать так называемую «народную греблю» на шлюпках. Но уже на рубеже 1940-х – 1950-х годов в нашем крае регулярно устраивались гонки на однопарных и двухпарных яликах. Активно этот вид спорта развивался в добровольных спортивных обществах «Спартак», «Искра», «Красное Знамя», «Строитель», «Динамо», «Авангард», «Буревестник».
У гребцов-шлюпочников имелись свои чемпионы и рекордсмены. Главную борьбу за титулы сильнейших вели калининцы А. Сумников, П. Алексеев, С. Андреев, В. Яковлев, А. Вараксина, М. Иванова, Д. Ходунова, И. Медкова, А. Смирнова, волочане Г. Романов, Б. Симаков и конаковские спортсмены. В то время это был очень популярный вид спорта, от желающих заниматься не было отбоя.
Привлекательности ему добавляло и то, что многие известные «народные гребцы» были фронтовиками. Так, пришли в греблю герои Великой Отечественной войны Павел Алексеев и Михаил Сидоров. Глядя на них, всерьез занималась и молодежь.
Калининские спортсмены неоднократно участвовали и во всероссийских соревнованиях. Один из крупных успехов был зафиксирован в 1953 году в Ленинграде. На республиканском первенстве спортивного общества «Спартак» калининцы Виктор Яковлев и Виктор Цветков выиграли первое место в заезде шлюпок-двоек. В общекомандном зачете гребцы из Верхневолжья заняли второе место, опередив 14 коллективов.
К сожалению, этот вид спорта не получил международного признания и не был включен в олимпийскую программу – и интерес к нему стал снижаться. Но к тому времени эстафету у народной гребли перенял новый для нашей области вид водного спорта – гребля на байдарках и каноэ.
Читать дальше